Aux origines de la civilisation mégalithique européenne

Aux origines de la civilisation mégalithique européenne

par Andrea Anselmo

Bron: https://istitutoeneide.it/alle-origini-della-civilta-mega...

Avant les grandes civilisations historiques, avant les villes et les royaumes, l'Europe était le berceau d'une culture aussi ancienne qu'imposante: la culture mégalithique. Des côtes atlantiques de la Bretagne aux vallées alpines, du nord de l'Écosse à la Méditerranée, d'énormes structures en pierre — menhirs, dolmens, tombes collectives — témoignent de l'existence d'une société capable de pensée symbolique, de conception architecturale et d'organisation communautaire. Pourtant, malgré ces preuves, cette civilisation est longtemps restée occultée par des préjugés culturels, des mythes romantiques et des interprétations fantaisistes. Aujourd'hui, grâce à l'archéologie, nous pouvons lui redonner la place qu'elle mérite dans l'histoire profonde de l'Europe.

Les origines mystérieuses de la civilisation mégalithique européenne

Bien avant que l'Europe ne soit façonnée par l'Empire romain ou les royaumes médiévaux, le continent était déjà le théâtre d'une expression culturelle surprenante: la civilisation mégalithique. Des traces évidentes de cette période lointaine sont encore visibles aujourd'hui, sous la forme de monuments en pierre — dolmens, menhirs, tombes à chambre, alignements de rochers — disséminés sur de vastes zones allant de la péninsule ibérique à la Scandinavie.

Mais qui étaient réellement les artisans de ces imposantes architectures préhistoriques ? En l'absence de sources écrites, le mystère a donné lieu aux interprétations les plus diverses. Certaines lectures, fascinées par l'exotisme ou le sensationnalisme, cherchent les racines de ces constructions en dehors de l'Europe: elles invoquent des influences du Proche-Orient, d'Afrique du Nord, et, dans certains cas même, des théories évoquant les extraterrestres.

Pourtant, les preuves archéologiques sont claires: la culture mégalithique était une culture profondément européenne, née et développée au cœur du continent, capable d'exploits architecturaux et symboliques extraordinaires bien avant l'arrivée des grandes civilisations historiques.

Sur la base de sa datation, nous pouvons affirmer à propos du mégalithisme que « pour l'Europe, il s'agissait d'un phénomène autochtone, d'une originalité et d'une créativité européennes indépendantes des influences moyen-orientales, comme le dit C. Renfrew (1972) » [1], même si le mégalithisme européen présente certaines similitudes avec celui des autres continents.

Reconnaître le mégalithisme européen comme un phénomène autonome et enraciné dans le continent signifie remettre en question une vision encore répandue aujourd'hui: celle d'une Europe préhistorique arriérée, incapable de se développer par elle-même et constamment en attente d'influences extérieures pour évoluer. C'est une perspective qui tend à sous-estimer les capacités créatives et organisationnelles des anciennes populations européennes, les décrivant comme de simples figurants dans le grand théâtre des civilisations, toujours redevables au Proche-Orient ou à l'Afrique du Nord.

À cet égard, il convient d'approfondir et de préciser en détail le processus qui a conduit à la datation de l'architecture mégalithique.

« En 1967, le chimiste américain H.E. Suess a élaboré, à l'aide de la dendrochronologie, une courbe d'étalonnage des datations au radiocarbone, relative à la période comprise entre 4100 et 1500 avant J.-C. Et c'est précisément sur la base de ces découvertes que Colin Renfrew a montré que certains monuments mégalithiques européens, dont la construction avait souvent été interprétée comme une conséquence des contacts avec les cultures développées au Proche-Orient, étaient en réalité beaucoup plus anciens, démontrant ainsi qu'il fallait envisager un développement culturel largement autonome des communautés préhistoriques du continent européen. Il est ainsi apparu clairement que le phénomène du mégalithisme européen était antérieur à la construction des grandes pyramides égyptiennes sous la IVe dynastie» [2].

Cela ne signifie pas nier l'existence de structures monumentales similaires dans d'autres parties du monde, mais reconnaître que le mégalithisme européen a suivi un parcours de développement indépendant. Son histoire est loin d'être linéaire: elle est le fruit d'une stratification culturelle qui s'étend sur des millénaires. Depuis leur construction, à l'époque préhistorique, on passe aux relectures symboliques de l'Antiquité et du Moyen Âge — lorsque ces colosses de pierre étaient attribués à des géants ou à des esprits féériques — jusqu'à leur redécouverte moderne, grâce à l'archéologie et à l'historiographie contemporaine.

« Étudier et valoriser l'héritage de l'architecture mégalithique est une véritable aventure : fascinante et parfois culturellement dangereuse, mais en même temps positive pour tenter de retrouver une plénitude de sens probablement perdue. Fascinante parce qu'elle satisfait le désir, toujours vivant et actuel, de partir à la recherche des traces des temps anciens et de se laisser emporter par le mystère qui émane de tels monuments. Dangereuse parce que cette fascination nous conduit presque imperceptiblement à ne pas en voir l'essence réelle et à nous laisser entraîner par des superpositions interprétatives» [3].

Malgré les progrès de la recherche, certaines interprétations désormais dépassées persistent encore aujourd'hui, comme celle qui est dite « celtomane », qui attribuait les mégalithes à l'œuvre des druides celtiques. Cette théorie, née au cours des siècles pionniers de l'archéologie, a profondément influencé l'imaginaire collectif, alimentant l'idée d'autels sacrés et de rituels mystiques liés à des époques bien plus récentes que ne l'est, en fait, la réalité historique. Aujourd'hui, nous savons cependant que le mégalithisme trouve ses racines dans le Néolithique, entre 8000 et 3500 avant J.-C., et qu'il s'est prolongé jusqu'à l'âge du bronze dans certaines régions d'Europe.

Les datations confirment la grande variété et la profondeur chronologique du phénomène. La Bretagne abrite certaines des structures les plus anciennes, datant de 4794 avant J.-C., tandis que dans d'autres régions de France, le mégalithisme se poursuit jusqu'en 3000 avant J.-C. En Scandinavie et en Europe centrale, les grandes architectures en pierre apparaissent entre 3600 et 3000 avant J.-C.

Dans le nord de l'Écosse et dans la péninsule ibérique, on trouve des vestiges très anciens, datant d'environ 4300 avant J.-C. Les monuments mégalithiques des Pouilles et de Malte sont plus récents, tandis qu'en Sardaigne, on observe toutes les phases évolutives de cette culture. Dans les Alpes également, la présence de structures datant de 4500 à 500 avant J.-C. témoigne d'une longue et riche vitalité du mégalithisme.

Considérations finales

Aujourd'hui, ces pierres silencieuses continuent de veiller sur les landes, les promontoires et les îles d'Europe, comme les témoins muets d'une civilisation qui a laissé son empreinte sans avoir besoin de mots. Marcher parmi ces colosses, c'est effleurer une époque archaïque où le ciel et la terre dialoguaient à travers l'ordre des pierres.

Redécouvrir le mégalithisme n'est pas seulement un acte de connaissance historique, mais aussi une invitation à reconsidérer les racines profondes de notre continent — et à reconnaître que la mémoire la plus ancienne n'est pas toujours écrite dans les livres, mais gravée dans la matière du paysage.

Notes: 

[1] Paolo Malagrinò. Monumenti Megalitici in Puglia, Schena Editore, Fasano di Brindisi, 1997, pag. 37.

[2] A. Gaspani, Le pietre degli Dei. Astronomia e antica architettura megalitica europea, fonte di Conla, Lodi, 2014. Pag. 201

[3] Paolo Malagrinò. Monumenti Megalitici in Puglia, Schena Editore, Fasano di Brindisi, 1997, pag. 13.