La confusion sur les "Terres rares"

La confusion sur les "Terres rares"

Giuliano Lengo

Source: https://electomagazine.it/la-confusione-sulle-terre-rare/

Je saisis l'occasion parce qu'une information, qui bénéfiie ces temps-ci d'une grande visibilité et qui rapporte : « Trump a les yeux rivés sur les 'terres rares' qui se trouvent dans le sous-sol de l'Ukraine ».

Cette information, rapportée par tous les médias, mérite d'être clarifiée en ce qui concerne une erreur, souvent commise même par les journalistes et les reporters.

En effet, il est désormais répandu parmi les journalistes et les reporters d'utiliser erronément le terme de "Terres rares" pour désigner des éléments peu communs tels que le cobalt, le tungstène, le molybdène, le tantale et le niobium, dont l'Ukraine possède des gisements importants et qui devraient plutôt être qualifiés d’éléments « rares et stratégiques ».

Les Terres Rares (Rare Earths) désignent quant à elles la série des lanthanoïdes, composée d'éléments tels que le lanthane, le néodyme, le praseodymium, l'ytterbium, le dysprosium, le cérium, etc., au total 15 éléments auxquels s'ajoutent l'ytterbium et le scandium, pouvant être extraits des mêmes gisements que les lanthanoïdes. Ces éléments ont des applications très importantes dans le monde actuel, mais sont différents de ceux que l'on peut qualifier de « rares et stratégiques » que j'ai précédemment mentionnés.