Propagande économique et manipulation de masse

Propagande économique et manipulation de masse

Jonas Tögel

Source: https://overton-magazin.de/hintergrund/gesellschaft/wirts...

Dans son ouvrage fondamental intitulé « Démocratie sans risque », Alex Carey montre comment les entreprises, les agences de relations publiques et les élites politiques manipulent systématiquement l'opinion publique afin de faire valoir leurs intérêts.

Carey décrit à plusieurs reprises, avec des mots clairs, l'ampleur inimaginable de la manipulation de masse qui s'est développée depuis lors et qui utilise souvent des récits simplistes, mais d'autant plus efficaces, opposant le « bien » au « mal », le « sacré » au « diabolique » et la « liberté » à la « servitude » :

« L'utilisation efficace de la propagande comme moyen de contrôle social nécessite donc une série de conditions préalables : la volonté de l'utiliser, la compétence pour la produire, les moyens de la diffuser et, enfin, l'utilisation de « symboles significatifs », c'est-à-dire des symboles qui ont un pouvoir réel sur les réactions émotionnelles – idéalement des symboles sacrés et sataniques. Depuis longtemps déjà, les États-Unis disposent de toutes ces conditions dans une plus large mesure que tout autre pays occidental. Je vais examiner chacune de ces conditions tour à tour. »

La valeur inestimable du travail du chercheur australien en matière de propagande

Qualifier ce livre de « lecture recommandée » serait un euphémisme.

Selon Carey, l'une des principales techniques consiste à présenter le communisme ou le socialisme, en tant que système concurrent du capitalisme américain, comme « l'idéalisation négative exagérée du mal, sécularisée dans le communisme/socialisme comme quelque chose de sui generis, partout et à tout moment mauvais, oppressif, trompeur et destructeur à l'égard de toutes les valeurs civilisées et humaines ». En revanche, le mode de vie américain et l'esprit américain seraient devenus un symbole « de la force irrationnelle du sacré ». Ces déclarations sont encore plus faciles à comprendre si l'on considère que les analyses de Carey ont été écrites pendant la guerre froide, lorsque les deux systèmes économiques concurrents sont devenus le théâtre d'une lutte idéologique et mondiale par excellence.

De telles déclarations peuvent sembler un peu exagérées à première vue, et l'on pourrait être tenté d'accuser l'auteur d'exagération ou de dramatisation. C'est là toutefois que réside la valeur inestimable du travail du chercheur australien spécialisé dans la propagande: avec une minutie digne d'un détective, il étaye ces affirmations ambitieuses d'une telle abondance de faits et de preuves qu'il est parfois difficile de ne pas se laisser submerger par leur profusion.

Ses exemples bien documentés sont encore aujourd'hui d'une valeur inestimable : de la mise en scène de l'Independence Day américain, initialement appelé Americanization Day (1917), en tant que propagande commerciale dans la lutte pour gagner le cœur et l'esprit des immigrants, en passant par la formule de la Mohawk Valley visant à briser les grèves (1936) et la création de nombreux think tanks afin de dominer le discours intellectuel (à partir des années 1970) – l'œuvre de Carey ne se contente pas d'être lue, elle doit être étudiée de près afin de pouvoir encore aujourd'hui tirer profit de la riche expérience des analyses (propagandistes) émancipatrices.

Paradoxalement, c'est sans doute grâce à une propagande économique efficace que nous savons si peu de choses aujourd'hui sur son action au cours des cent dernières années: « On peut affirmer que le succès de la propagande d'entreprise, qui a réussi à nous convaincre pendant longtemps que nous étions à l'abri de la propagande, est l'une des plus grandes réussites propagandistes du 20ème siècle. »

L'Australien oppose à cela une analyse si complète et si complexe de la propagande (américaine) des entreprises du début du 20ème siècle jusqu'aux années 1980 qu'il semble impossible d'apprécier pleinement l'importance de la démocratie sans risque en [quelques mots].

Une base scientifique solide

Outre la propagande souvent difficile à déchiffrer des entreprises, Carey aborde également leurs efforts globaux pour influencer l'éducation, de l'école à l'université, dans leur propre intérêt. Il ne manque pas de critiquer également des classiques de la recherche psychologique, tels que les études Hawthorne sur la gestion efficace du personnel (à partir de 1927), qu'il soumet à une critique détaillée, ou les études de Lewin, Lippitt et White (1939) sur l'efficacité des différents styles de management, qu'il considère comme imprégnées d'intérêts économiques. « Comment se fait-il que presque tous les auteurs de manuels qui se sont appuyés sur les études de Hawthorne n'aient pas remarqué le grand écart entre les preuves et les conclusions de ces études ? », demande Carey . Cela peut également être compris comme un appel à la recherche (psychologique) à remettre sans cesse en question ses propres prémisses considérées comme allant de soi, sans préjuger des résultats.

Il convient de souligner le style de réflexion perspicace et souvent non conventionnel de l'auteur, qui aurait certainement déplu à Pilger, qui le qualifiait au début de « deuxième Orwell » :

« Orwell mettait en garde contre le fait qu'un totalitarisme cru et brutal issu du camp politique de gauche viendrait saper les libertés libérales et démocratiques dont nous souhaitons tous bénéficier. Une telle perspective n'est qu'une partie de la folie communiste du 20ème siècle ; car même si les libertés de la démocratie libérale sont sans aucun doute menacées, le danger est toujours venu de la « droite respectable ». Il se présente sous la forme d'une endoctrinement social et politique généralisé, un endoctrinement qui prône les intérêts des entreprises comme étant ceux de tous, fragmentant ainsi la communauté et excluant la pensée individuelle et critique. »

« Trois ans après 1984, il me semble évident que les avertissements de George Orwell concernant les menaces futures qui pèsent sur les démocraties libérales ont été largement, voire dangereusement, mal compris », déclare Carey dans une critique acerbe et concise, qui lui est propre, des vérités apparemment établies.

Carey parvient toujours à étayer ses critiques souvent formulées de manière radicale sur des bases scientifiques solides. Cela tient également à son approche holistique, qui ne s'arrête pas aux frontières d'une seule discipline. Il examine ainsi la propagande sous des angles très différents et fait apparaître des approches de recherche tant psychologiques que sociologiques et historiques, qu'il combine de manière fructueuse, conformément à sa préoccupation humaniste.

Qui est le Dr. Jonas Tögel?

Le Dr Jonas Tögel est américainiste et chercheur en propagande. Il a obtenu son doctorat sur le thème du soft power et de la motivation et travaille comme assistant de recherche à l'Institut de psychologie de l'Université de Ratisbonne. Ses recherches portent notamment sur la motivation, l'utilisation des techniques de soft power, le nudging, la propagande et les défis historiques des 20ème et 21ème siècles. Le site web de l'auteur est www.jonastoegel.de.

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